おはようございます！よしき皮膚科・形成外科、院長の吉木です。
それでは本日の診療所日記をお届けいたします。
足が痒い⇒水虫？
これからの季節になると水虫の患者さんが増えてきます。
水虫は真菌（カビ）が皮膚の角質で増殖することによって発症する感染症のひとつになります。
多くの患者さんのイメージとしては「水虫＝痒い」というのがあるのではないでしょうか？
実は水虫のほとんどは痒くありません。
カビが皮膚でどんどん増えていき、皮膚の免疫システムに検知されカビに侵された角質に対して免疫システムが発動することで湿疹が生じるとようやく痒みが生じます。つまりかなり水虫が進行した状態でないとかゆみが生じる事はありません。
そして足が痒いから水虫！と思い、薬局で市販の水虫薬を塗っていらっしゃる方も多いですが自己判断で市販の水虫薬を買って塗ることは皮膚科医としては全くおすすめいたしません！
なぜか？
まず足が痒くなったり水虫に似た皮膚疾患は水虫以外にもたくさんあります（例：汗疱・異汗性湿疹、掌蹠膿疱症、足底角化症、しもやけ、汗でムレて痒いだけ、などなど）
ですので水虫であるかどうかを判断するには、その皮膚にカビが感染しているかどうかを皮膚を直接採取して顕微鏡や迅速診断キットでカビが感染していることを確認しない限りは決して診断はつきません。
水虫以外の疾患に対して薬局で比較的高額な水虫薬を塗ることはとてももったいないことだと思いませんか？
中には「水虫薬を塗るとかゆみが取れるから」という理由で市販の水虫薬を塗るという方もいらっしゃいますが、実は市販の水虫薬の中にはカビの増殖を抑える成分以外に皮膚にスーッとした刺激を与えて一時的にかゆみを和らげるような成分が入っているものもあります。そしてその水虫薬に含まれた成分に対してかぶれ（接触皮膚炎）を生じるリスクがあります。
なにより我々皮膚科医が困ってしまうこととして市販の水虫薬を塗ってから「水虫かもしれません」と皮膚科を受診するパターンです。
水虫を疑ったら皮膚の一部を採取して顕微鏡の検査を行うのですが、もし本当に水虫だった場合でもカビの増殖を抑える成分によってカビがすでに死滅していることがあるため、本当は水虫なんだけど一時的にカビがいなくなってしまった状態なのか？それとも水虫以外の皮膚疾患でかゆみなどの症状がでていたのか？という正確な診断ができなくなってしまうのです。
え？市販の水虫薬でもカビがいなくなってくれるならいいじゃん♪と考えるかもしれませんが、水虫の治療はカサカサ・ジュクジュクの水虫に対しては2～3カ月間、角質が分厚くなっている水虫に対しては6カ月間塗り薬を塗り続ける必要があります。
なぜかというと水虫菌は角質の表面だけでなく深いところにも根を張って増殖していることがあるため、その深いところの水虫菌が角質の増殖によって表に出てくるまで数か月という時間を要するためです。
こういった理由から我々皮膚科医の多くは市販の水虫薬を自己判断で塗ったり、塗った後で皮膚科を受診することは正確な診断ができなくなるのでどうかやめてほしい！と考えています。
足が痒い、指の間がジュクジュクしているからと言っても慌てて薬局で水虫薬を買うことはやめて、お近くの皮膚科をまずは受診してくださいね。
それでは今日も健やかな肌で素敵な1日を過ごしていきましょう！